(사진=서울시 제공)

[레저신문=오상민기자] 서울대공원(원장 송천헌)은 지난 2일 새벽 2시에 동물원 해양관에서 9㎏의 천연기념물 점박이물범이 태어나 건강한 생활을 하고 있다고 21일 밝혔다.

점박이물범은 멸종위기 야생동물이자 대한민국 천연기념물 331호로 불규칙한 반점무늬가 몸 전체에 퍼져 있는 것이 특징이다.

아빠(제부도ㆍ20세 추정), 엄마(은이ㆍ7세) 사이에서 태어난 아기 물범은 현재 수영을 즐기며 해양관에서 지내고 있다. 물범의 임신기간은 10개월 정도로 짝짓기는 보통 1년 전인 이른 봄에 관찰된다. 11월께 물범의 임신이 눈으로 확인되는 것이 보통인데, 이번엔 11월까지는 은이의 몸에 변화가 두드러지지 않았다. 그러나 사육사들은 미리 고지방 생선 꽁치를 주면서 특별 관리하고 있다. 1월 임신을 확신하고 엑스레이 촬영을 통해 아기물범의 머리를 확인할 수 있었다. 은이는 올해가 두 번째 출산이다.

(사진=서울시 제공)

새끼를 낳으면 엄마가 전전긍긍하며 아기 곁을 떠나지 않는 것이 보통이다. 이번에 은이는 아기를 낳고도 젖을 잘 먹이지 않아 사육사들이 걱정을 하게 만든 순간도 있었다, 사육사들은 3일을 꼬박 관찰하며 기다렸고 은이가 젖을 먹이게 된 것을 확인한 후에야 안도할 수 있었다. 현재는 하루 4~5번, 5시간마다 1번씩 젖을 먹고 있다. 아기는 비교적 독립심이 큰 편이다.

송천헌 서울대공원장은 “코로나19 속 조용한 사회 분위기 속에 천연기념물인 점박이 물범이 태어나 건강히 지낸다는 기분 좋은 소식을 전하게 되어 기쁘다”고 말하며 “아직은 직접 방문보다는 홈페이지와 유튜브로 서울대공원의 다양한 즐거움을 만나보기 바란다”고 말했다.

오상민 기자  ohsm31@yahoo.co.jp

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