[레저신문=정찬필기자]

군 복무를 마친 ‘예비역’ 선수들이 2024년 KPGA투어에 복귀한다.

최근 이창우(31)를 필두로 서형석(27), 박정환(31), 차율겸(30)까지 4명의 선수가 2024 시즌 군가 복귀 신청서를 제출했다.

2021년 12월 입대 후 지난해 6월 전역한 이창우는 “제5포병여단에서 포수로 군 생활을 했다. 건강히 복무를 마쳐 기쁘다”며 “2년간 투어를 떠나 있었던 만큼 정말 그리웠다”고 전했다.

아마추어 시절인 2013년 KPGA투어 ‘동부화재 프로미 오픈’에서 우승컵을 들어올리기도 한 이창우는 2015년 KPGA투어에 데뷔했다. 그 해 11개 대회에 참가해 10개 대회서 컷통과했다. TOP10에도 5차례나 이름을 올려 TOP10 피니시 공동 1위에 자리하는 저력을 발휘했다.

2년차인 2016년에는 최저타수상인 ‘덕춘상’을 수상했고 출전한 대회서 모두 컷통과하는 활약으로 제네시스 포인트 2위에 올랐다.

이창우에 이어 서형석도 올 시즌 투어로 돌아온다. 22사단에서 소총수로 군 복무를 했던 서형석은 “의미 있는 경험이었고 소중했던 시간이었다. 앞으로 투어 생활에 있어 큰 도움이 될 것”이라며 “현재 베트남에서 훈련하고 있다. 투어에 적응하는 것이 우선이라고 생각한다. 우승도 좋지만 복귀 첫 해인 만큼 한 시즌동안 꾸준히 활약하고 싶다”고 말했다.

서형석은 2015년 투어에 입성했다. ‘KPGA투어 QT’에서 최종합계 14언더파 274타로 공동 4위에 올라 시드를 획득했다. 당시 서형석은 17세 5개월 15일의 나이로 ‘KPGA투어 QT’를 통과했다. 이는 ‘KPGA투어 QT’ 역대 최연소 통과 기록이다. 이외에도 2016년과 2018년 각각 투어에 데뷔한 박정환과 차율겸도 국방의 의무를 마친 뒤 2024 시즌 KPGA투어에 모습을 보일 예정이다.

전역 후 KPGA 투어에 복귀하는 이창우 <사진=KPGA>

정찬필 기자  gvd23@naver.com

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