[레저신문=정찬필기자]

한국여자프로골프(KLPGA)투어에 19살 신인 임희정 돌풍이 거세다.

임희정은 지난 9월 22일 경기도 이천 사우스스프링스 컨트리클럽(파72·6,654야드)에서 열린 KLPGA 투어 올포유·레노마 챔피언십(총상금 8억원) 마지막 날에서 KLPGA 투어 통산 5승의 강자인 선배 김지현(28)을 연장전에서 따돌리고 2019시즌 두 번째 우승 트로피를 차지했다.

이날 경기는 북상한 제17호 태풍 ‘타파’의 영향으로 빗속에서 치러졌다.

임희정은 최종 4라운드에서 버디 4개와 보기 3개를 묶어 1언더파 71타를 쳤다. 나흘 합계 12언더파 276타의 성적을 적어내 김지현과 동률을 이뤘고, 18번홀(파4)에서 치른 연장 2차전에서 우승을 확정했다. 우승 상금은 1억6,000만원이다.

올 시즌 KLPGA 투어는 유독 신인들의 활약이 돋보인다. 조아연(19)과 이승연(21), 유해란(18), 임희정, 박교린(20) 등 신인 5명이 차례로 KLPGA 투어 첫 승을 신고했다. 특히 지난달 하이원 리조트 오픈에 이어 시즌 두 번째 우승을 거둔 임희정은 신인 가운데 가장 먼저 2승 고지를 밟았다. 올해 우승컵을 들어올린 신인은 임희정을 포함해 5명이지만 2승은 임희정 뿐이다.

이로써 올 시즌 신인 우승은 모두 6회로 늘어나 역대 최다가 됐다. 지금까지 KLPGA투어에서 신인 우승은 2005년 5승이 최다였다.

임희정은 최근 치른 4차례 대회에서 2승을 거두는 놀라운 상승세를 과시하며 새로운 강자로 우뚝 섰다. 최근 4개 대회에서만 3억3천846만원의 상금을 쓸어 담았다.

우승으로 상금랭킹과 대상 포인트 모두 10위 이내로 진입한 임희정은 신인왕 레이스에서도 3위에서 2위로 뛰어 올랐다.

한편 지난 5월 같은 코스에서 열린 E1 채리티 오픈에서 연장전 끝에 준우승을 차지했던 김지현은 유일한 '노보기' 경기를 펼치며 추격전을 벌였지만 연장전에서 패하게 됐다.

이밖에도 디펜딩 챔피언 이소영(22)은 2오버파 74타를 쳐 공동8위(6언더파 282타)로 대회를 마쳤다. 상금, 평균타수, 다승 1위 최혜진(20)은 버디 5개를 뽑아냈지만 보기도 5개를 곁들여 공동11위(3언더파 285타)에 머물렀다. 현재 대상 포인트 2위인 최혜진은 톱10에 들지 못하며 포인트를 추가하지 못했다.

임희정은 지난 9월 22일 경기도 이천 사우스스프링스 컨트리클럽(파72·6,654야드)에서 열린 KLPGA 투어 올포유·레노마 챔피언십(총상금 8억원)에서 2019시즌 두 번째 우승 트로피를 차지했다. <사진=KLPGA>

정찬필 기자  gvd23@naver.com

<저작권자 © 레저신문, 무단 전재 및 재배포 금지>