아시아 52명 패널 심사로 선정, ‘톱 20’ 내에 6개 코스가 한국
한국 골프트래블과 중국 골프트래블이 공동 주관하는 ‘2018 아시아 100대 코스’가 발표돼 한국의 사우스케이프오너스에서 5월 3일 시상식을 갖는다. 2016년 말에 제1차 아시아 100대 골프코스가 발표된 이후 두 번째이다. 
한국, 중국, 일본을 비롯해서 아시아 100대 골프코스는 아시아 8개국 52명의 골프전문가들이 심사위원으로 활동하고 있으며 한국에서는 이준기 미드아마추어연맹 회장, 송호 코스설계가 등 15명이 활동하고 있다. 지난해 초 제1차 아시아 100대 골프코스 선정 시상식은 중국 하이난의 미션힐스에서 아시아 각국에서 80여명이 참석하여 가진 바 있다. 이후 심사규정과 방법 등을 일부 보완하고 심사위원들도 보강하여 지난해 9월 중국 하이난의 야롱베이 골프클럽에서 ‘2018 아시아 100대 골프코스’ 심사위원회를 개최한 바 있다. 이를 토대로 이번 ‘2018 아시아 100대 골프코스’ 선정은 각국의 심사위원들의 평가 보고서를 취합하여 선정했다. 

한국은 ‘아시아 100대 코스’에 16개 골프장이 이름 올려

“2018년 아시아 100대 골프코스” 심사 결과 한국 골프코스들의 약진이 두드러졌다. 2016년에10위 안에 나인브릿지와 잭니클라우스만 이름을 올렸었으나 2018년에는 10위 안에 나인브릿지와 사우스케이프오너스, 그리고 안양컨트리클럽이 진입했다. 또한 20위 안에 잭니클라우스와 웰링턴, 블루원 상주가 진입하여 모두 6개의 골프 코스들이 포진하게 됐다. 특히 사우스케이프오너스는 2016년에 41위에서 2018년에 6위까지 수직 상승해 눈길을 끌었다.  
이들 외에 ‘아시아 100대 코스’에 선정된 골프장은 경기 여주 트리니티CC, 충남 천안 우정힐스CC, 경기 여주 해슬리나인브릿지, 제주 블랙스톤골프&리조트, 경기 양평 더스타휴골프&리조트, 경기 가평베네스트GC, 경남 거제 드비치GC, 롯데 스카이힐제주CC, 제주 테디밸리골프&리조트, 전남 해남 파인비치골프링크스 등이다.
이번 시상식 개최지인 사우스케이프오너스클럽은 세계 100대 코스에도 90위에 올라 있는 고급 퍼블릭 코스다. 클럽나인브릿지는 골프전문지 <골프다이제스트>의 2018년 ‘미국 제외 세계100대 코스’에서 23위에 올랐다. 휘슬링락은 골프전문지 <서울경제 골프매거진>의 2017년 ‘한국 10대 코스’에서 1위에 올랐다. 

52명의 전문가가 1년간 엄정 심사, 자국 골프장에 더욱 냉정한 평가 

상위권에서는 한국의 클럽나인브릿지, 일본의 히로노GC와 도쿄GC, 중국의 산친베이GC가 치열한 4파전을 벌였다. 의외로 나인브릿지가 4위로 밀린 것은 까다로운 한국 심사위원들의 평가가 나인브릿지의 순위변화에 영향을 미쳤다고 판단된다. 자국 골프장 편애보다는 오히려 엄격하게 심사했다는 평가를 받아 심사 전반에 자국 옹호 분위기를 제거했다. 
또한 올해는 11개의 골프코스가 새로이 진입했다. 일본의 도쿄클래식과 필리핀의 안바야코브는 단숨에 60위권 까지 수직상승했고 골프의 불모지였던 아랍의 UAE와 터키의 상승세가 눈에 띈다.  한국에서는 제주도 테디밸리 골프코스가 새롭게 100대 코스에 선정됐다.

김계환 기자  khkim697@hanmail.net

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