“올림픽을 앞두고 열리는 메이저대회인 만큼 최선 다할 터”

한국의 차세대 ‘에이스’ 안병훈(25․CJ)과 왕정훈(21), 이상희(24)가 오는 14일(한국시간)부터 나흘간 영국 스코틀랜드의 로열트룬CC에서 열리는 미국프로골프협회(PGA)투어 메이저대회인 제145회 ‘디 오픈’(브리티시오픈)(총상금 930만달러)에 출전한다.

지난해까지 유럽프로골프(EPGA)투어에서 뛰다 미 PGA투어에 전념하고 있는 안병훈은 작년 EPGA투어 메이저대회인 BMW PGA 챔피언십 우승자 자격으로 디 오픈 출전을 확정했다. BMW PGA 챔피언십 우승자에게는 2년간 디 오픈에 출전할 수 있는 자격이 주어진다. 안병훈은 세계랭킹 28위와 EPGA투어 레이스 투 두바이 21위에 올라 자력 출전이 가능하다. 

안병훈은 “올림픽을 앞두고 열리는 메이저대회인 만큼 세계 골프 강자들을 미리 경험할 수 있는 무대가 될 것”이라며 “클라레저그(우승컵)를 품에 안기 위해 노력하겠다”고 말했다.

올해 EPGA투어 2승의 왕정훈은 세계랭킹으로 출전권을 받았다. 세계랭킹은 21주차(5월 22일)까지 랭킹을 기준으로 디 오픈 출전자가 가려진다. 왕정훈은 세계랭킹 71위에 올라 출전권을 확보했다. 

왕정훈은 “처음 출전하는 메이저 대회인 만큼 유종의 미를 거둘 수 있도록 노력하겠다”며 “좋은 성적보다는 경험하겠다는 마음가짐으로 출전할 것”이라고 했다.

이상희는 지난 5월 29일 막을 내린 일본프로골프투어(JGTO) 미즈노오픈에서 공동 2위에 올라 디 오픈 출전권을 손에 쥐었다. 미즈노오픈은 디 오픈 퀄리파잉 시리즈로 상위 4명에게 디 오픈 출전권이 주어진다. 

이상희는 “아직도 메이저 대회에 출전할 수 있다는 사실이 실감 나지 않는다”며 “바쁘게 준비한 만큼 좋은 성적을 거둘 수 있었으면 좋겠다”고 말했다.

안병훈과 왕정훈, 이상희의 매니지먼트를 담당하고 있는 아이에스엠아시아(ISM ASIA) 관계자는 “소속 선수들이 대거 디 오픈에 출전하게 되면서 선수들의 스케줄 및 컨디션 관리에 주력하겠다”며 “선수들이 디 오픈에서 최고의 성적을 낼 수 있도록 부족한 부분 없이 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.

소순명  ssm667@naver.com

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