[레저신문=정찬필기자]

최진호(38)가 5년 만에 KPGA(한국프로골프협회) 코리안투어 통산 8승에 성공했다.

최진호는 지난 9월 18일 제주 한림의 블랙스톤 골프 앤 리조트 제주 남, 동 코스(파72·7385야드)에서 펼쳐진 비즈플레이 전자신문 오픈(총상금 7억원, 우승 상금 1억4000만원) 최종 라운드에서 버디 4개, 보기 1개로 3언더파 69타를 기록했다. 최종합계 12언더파 204타가 된 최진호는 전성현(11언더파 205타)을 제치고 우승을 차지했다. 최진호가 코리안투어에서 우승한 것은 2017년 5월 SK텔레콤 오픈 이후 5년여 만이다.

이번 대회는 14호 태풍 난마돌의 영향으로 최종 라운드가 당초 예정시간보다 앞당겨 치러진 가운데, 최진호는 전성현과 공동 1위로 출발했다. 최진호는 2번홀(파4)에서 첫 버디를 기록했으나, 전반에 더 이상 버디를 추가하지 못하면서 버디 3개, 보기 1개로 두 타를 줄인 전상현에 밀리는 듯 했다.

최진호의 집중력은 후반 라운드에 발휘됐다. 태풍으로 인해 바람이 점차 거세지는 가운데, 전성현은 타수를 줄이는 데 어려움을 겪었다. 하지만 최진호는 12번홀(파4)과 13번홀(파3)에서 연속 버디를 성공시켜 전성현을 따라 잡았다. 14번홀(파4)에서 보기로 주춤했지만, 16번홀(파3)에서 버디를 성공시키면서 전성현을 한 타차로 앞섰다. 17번홀(파5)에서 두 선수 모두 타수를 지킨 가운데, 마지막 18번홀(파4)에 접어들었다.

먼저 버디 퍼트 기회를 잡은 최진호가 홀컵 가까이 공을 붙인 가운데, 전성현은 마크 위치에 올려놓은 공이 바람에 흔들리며 제대로 서지 않는 변수를 맞았다. 가까스로 공을 그린에 올려놓은 전성현이 퍼트를 시도했으나, 홀컵을 벗어났다. 결국 최진호가 파 퍼트를 성공시키면서 결국 우승상금 1억4000만원의 주인이 됐다.

지난 2015부터 2016년까지 2년 연속 제네시스 대상을 차지했던 최진호는 2018년 유러피언투어(현 DP월드투어)에 진출하는 등 한동안 해외로 눈길을 돌렸지만 뚜렷한 열매를 맺지 못한 채 결국 코리안투어로 복귀한 바 있다.

지난 2016년 코리안투어 데뷔 이후 첫 승에 도전한 전성현은 후반 9개 홀에서 모두 파를 적어내며 1타 차를 극복하지 못했다. 김영수(33)와 조민규(34)가 9언더파 공동 3위에 올랐고, 박성국(34)은 8언더파 5위에 자리했다.

2라운드에서 13세 3개월 19일의 나이로 코리안투어 역대 최연소 컷 통과 신기록을 세웠던 안성현(비봉중1·경기 화성시)은 3라운드에서 이븐파를 쳐 합계 2언더파 공동 28위로 대회를 마쳤다.

5년만에 우승에 성공한 최진호 <사진=KPGA>

정찬필 기자  gvd23@naver.com

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