‘선•각•곡•면•색’
존경하는 어느  골프장 사장님이 서비스 정신을 강조하면서 늘 하시던 말씀이다.
골프장 코스를 돌아 볼 때 마다 어쩌면 코스 관리의 기본을 다섯 글자로 이처럼 잘 표현하셨을 수 있을까 감탄 스럽다.  이제는 그린키퍼가 코스관리 기본목표를 후배들에게 가르칠 때 쓰는 구호같이 되어 버렸다.     
많은 골프장 티잉그라운드는 켄터키블루그라스로 조성되어 있지만 시간이 지남에 따라 그 속에 있던 벤트그라스가 자란다. 또한 새포아가 번지기 시작 할 뿐만 아니라 여름철 켄터키 블루그라스의 생육이 떨어졌을 때 생육 활동이 왕성해진 한국 잔디가 켄터키블루그라스 사이를 헤집고 들어와 섞여 자란다.  봄철에는 보기 싫을 정도로 마치 전투복같이 얼룩덜룩하게 보이기 때문이다.

사진 좌측부터 티잉그라운드 4월 잔디상태, 티잉그라운드  5월 잔디상태, 티잉그라운드 8월 잔디상태

이렇듯 서로 다른 품종의 잔디(이종잔디)가 많이 섞여 있으면 생육 차이에 따른 티잉그라운드의 시각적 품질 저하로 고객들에게 면도 울퉁불퉁하게 고르지 못할 것이란 선입견을 줄 수 있다.  또 어떤 골프장에서는 실제로 스탠스를 잡을 때 면이 고르지 못하게 관리되고 있는 경우도 많이 있다.  이러한 생육 차이는 여름에도 나타나게 되는데, 역으로 이 시기 생육이 왕성한 한국 잔디는 잘 자라지만 켄터키블루그라스, 벤트그라스 부분은 여름철 하고(夏枯)로 녹아 내리면서 나지가 발생한다. 이로 인해 연중 좋은 품질을 제공하기 어렵게 된다.  이쯤 되면 약이나 관리로 품질을 회복시키기는 어렵고 결국 보식으로 교정 할 수 밖에 없게 된다.  이를 잘 아는 그린키퍼가 이종잔디 오염이 심한 티잉그라운드에 대한 잔디 교체를 결심하고 골프장 지배인과 협의하여 주어진 예산 내에서 최종적으로 잔디 교체를 해야할 곳과 면적을 산출한다.
산출된 면적을 바탕으로 켄터키블루그라스 잔디 뗏장을 주문하고, 바로 직원들과 일용직 인부들을 동원하여 티잉그라운드에 있는 기존 잔디(오염된 잔디)를 sod cutter로 떼어낸다.  다음으로 모래를 살짝 포설하여 면을 맞춘다음 반입된 잔디뗏장을 마치 레고블럭 맞추듯이 깔아 나간다. 한 장 한 장 뗏장을 깔 때마다 앞서 붙인 뗏장과 높이를 맞추기 위해 바닥의 모래를 더하거나 빼면서 정성껏 깔아 나아간다.  그린키퍼는 수시로 선•각•곡•면을 재면서 작업을 독려한다.    

이렇게 잔디를 새로 교체한 티잉그라운드는 마르지 않도록 자주 물을 주고,약하게 비료를 주면서 뿌리가 충분히 내리기 전까지 내장객이 밟지 못하도록 차단줄을 쳐 놓고 관리를 한다. 약 2~3주 후면 색도까지 고르게 되어 그야말로 선•각•곡•면•색이 또렷한 티잉그라운드로 다시 태어나게 되는 것이다.  
오늘 작업으로 교훈을 얻은 코스관리자들은 앞으로 이종잔디가 눈에 띄면 미리 뽑던가 약을 쳐서 방제해야겠다고 다짐을 하게 된다.  이때 이 문제로 고심하던 한 코스관리자가 계절별 생육 차이에 따른 켄터키블루그라스와 한국잔디가 경쟁하며 서로의 지역으로 침범하는 것을 막으려면 두 잔디 사이에 분리막을 설치하는 것이 어떻겠느냐는 의견을 낸다.  공정상의 난이도와 시간 그리고 거기에 따른 추가비용 발생에 대해 토론을 거친 뒤, 일단 티잉그라운드 잔디교체 작업을 할 때 시험적으로 몇 개 티잉그라운드에 먼저 설치해 보기로 한다.  그리고 다른 티잉그라운드의 잔디들은 서로 섞이기 전에 정기적으로 그 사이를 엣지컷터 (edge cutter)로 잘라주어 분리해 주는 방법을 써 보기로 한다.  그린키퍼는 어느방법이 장기적이고, 효율적이며 코스관리자들의 힘을 덜 들게 하는 방법일지를 고민하면서 오늘 작업을 마친다.   

분리막 설치로 잔디침입을 방지

엣지커터로 정기적으로 침입방지

▲ 신홍균  (주)유골프엔지니어링 연구위원(이학 박사)
• [現] ㈜유골프엔지니어링 연구위원
• [前] SHK Turf Consulting Group  대표이사
• [前] 삼성에버랜드 잔디환경연구소장
         삼성에버랜드 제주·잔디환경연구소장 겸직
         국내외 200여 골프장 코스관리 자문
• [前] 미국 Northern Plain Bio-Stress Lab 연구원
         - 식물이 받는 각종 stress 및 품종개선연구
• [前] SD주립대 세포생물학 연구조교/강사
         국립경상대학교 겸임교수 (그린키퍼육성과정) 역임

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