현존하는 골프장으로 세상에서 가장 어려운 골프장을 꼽으라면 많은 골프 전문가들은 파인밸리 골프클럽(Pine Valley Golf Club)이라고 말한다. 파인밸리 골프클럽의 어려우면서도 독특한 코스의 매력에 감탄하고  세계 최고의 골프코스라고 말하는데 주저하지 않는다. 파인밸리 골프클럽은 1985년 이후 지금까지 (2000년 페블비치(Pebble Beach Golf Links), 2009년, 2011년, 2015년 오거스타 내셔널(Augusta National Golf Club)이 1위를 차지한) 4번을 제외하고 매년 미국 100대 메이저 골프 코스 순위에서 항상 1위를 차지하고 있다. 세계 100대 골프코스 순위에도 항상 최상위에 랭크되고 있다. 

파인밸리 골프클럽(Pine Valley Golf Club)● 위계치 : Camden County, New Jersey, United States of America.● 규계모 : 18Holes Private Golf Course ( 7,181 yards, Par 70 ) ● 설계자 : George Arthur Crump & H.S. Colt (1918) /Clementon, N.J./ Tom Fazio (2017)/ A.W. Tillinghast, Hugh Wilson, George C. Thomas Jr., Walter Travis, Ernest Ransome III.등● 개계장 : 1914년

파인 밸리는 1913년 필라델피아 출신의 아마추어 골퍼들에 의해 설립되었다. 그들은 미국 남부 뉴저지(southern New Jersey)의 184에이커(0.7km²)의 모래 땅을 매입했다. 그리고 그 지역에 대해서 잘 알고 있던 조지 아서 크럼프(George Arthur Crump)에게 코스를 설계할 기회를 주었다. 조지 아서 크럼프(George Arthur Crump)는 자신이 필라델피아에 소유하고 있던 호텔을 팔아서 파인 밸리 (Pine Valley)프로젝트에 투자할 정도로 적극적이었다. 습지는 배수공사를 해야 했고 22,000그루나 되는 많은 나무들을 제거해야 했다. 크럼프의 이러한 노력을 일부 사람들은 “크럼프의 어리석음(Crump's Folly)”이라고 하였다. 파인밸리를 설계한 것은 크럼프의 처음이자 마지막 골프장 설계였다. 그는 A.W. 틸링하스트(A.W. Tillinghast), 휴 윌슨 (Hugh Wilson), 조지 C (George C)와 같은 유명한 코스 건축가들을 참여 시켰으며, 토마스 주니어(Thomas Jr.), 월터 트래비스(Walter Travis), 그리고 H.S. 콜트(H.S. Colt)도 골프 코스를 만드는데 도움을 주었다. 
조지 아서 크럼프(George Arthur Crump)는 이들과 함께 세계에서 가장 독특한 18홀 컬렉션으로 남아있는 파인밸리(Pine Valley)를 라우팅 플랜(Routing Plan)하였다. 그는 코스를 설계할 때 몇 가지 특별한 원칙을 세웠다.  홀을 다음 홀과 평행하게 배치하지 않는다.  홀을 두 개 이상 연속해서 같은 방향으로 플레이 하도록 배치하지 않는다. 플레이어는 자신이 플레이하는 홀 이외에 다른 홀을 볼 수 없도록 한다. 그리고 골프 코스에서 라운드 하는 선수가 가방에 있는 모든 종류의 골프채를 이용하게 해야 한다는 규칙을 세우고 설계하였다.
최초 11개의 홀은 1914년에 비공식적으로 오픈하였다. 1918년 크럼프의 투자 자금이 모두 소진하고 사망할 때까지 12번, 13번, 14번, 15번홀  4개의 홀은 온전하게 완성하지 못했고 1922년에서야 완성되었다.
처음 184에이커(0.7km²)였던 파인 밸리(Pine Valley)의 면적은 그 이후로 623에이커 (2.5km²)로 확장되었고, 그 중에 416에이커 (1.7km²)는 원시림 지대로 남겨놓았다. 크럼프의 사망 이후, 몇몇 다른 최고의 골프장 설계가들에 의해 코스 리노베이션이 진행되었다. 파인밸리에는 톰 파지오(Tom Fazio)와 어니스트 랜섬 3세(Ernest Ransome III)가 디자인한 10번홀 파3 코스도 있다. 세계적인 코스설계가 톰 파지오(Tom Fazio)와 그의 디자인팀도 1989년부터 파인 밸리에서 코스 설계 컨설턴트로 일하고 있다. 유명한 골프코스 설계가인 로버트 트렌트 존스는 파인 밸리가 세계에서 가장 어려운 코스로 자주 언급되고 있으며, 이러한 명성은 당연하다고 말했다. 조니 밀러는 "쉬운 홀은 없다. 홀 하나하나가 걸작이다. 코스 곳곳마다 18개의 독특하고 아름다운 도전들이 있다.“라고 감탄했다. 

Pine Valley golf club (Hole No.18, 483yd, Par 4)

파인 밸리 골프 클럽은 매우 폐쇄적이어서 좀처럼 방문을 허용하지 않으며 관람이 제한된다. 회원을 동반한 플레이어 이외에는 코스를 볼 수 없다. 1922년부터 조지 클럽프 컵(George Arthur Crump Cup) 아마추어 골프대회가 개최 되었다. 1970년대부터 이때 최종일 라운드 당일에만 코스를 둘러보고 토너먼트 경기를 관람할 수 있다. 이 날이 일반인이 코스를 볼 수 있는 유일한 날이다. 
약 930명의 회원이 전 세계에 있으며, 그 명단은 철저히 비밀에 부쳐져 있다. 이 클럽의 주목할 만한 멤버로는 조지 H. W. 부시, 숀 코너리, 벤 크렌쇼, 톰 파지오, 로버트 트렌트 존스 주니어, 코니 맥, 밥 맥네어, 아놀드 파머, 게리 플레이어, 로저 구델, 댄 퀘일, 브라이언 로베르트 등이 있다. 유명한 프로 골퍼와 코스 설계가 들이 다수 회원으로 등록되어 있다는 것을 알수있다.     (글∙그림 : 유창현)  

▲유창현 대표이사(조경학 박사)
•골프코스 설계가, 성균관대학교 조경학 박사, 전) 삼성에버랜드(주) 안양CC 근무, 전) 경상대학교 농생명과학대 겸임 부교수, 현) 친환경골프장 선정위원장(레저신문), 현) 10대 골프장 선정위원(골프메거진), 현) (주)알앤에이치 CEO / 노벨CC, 라오CC등 국내외 30개소 이상 골프장 설계 실적

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