(사진=KBS ‘김영철의 동네 한 바퀴’ 방송화면 캡처)

[레저신문=오상민기자] ‘김영철의 동네 한 바퀴’가 강원도 정선을 여행한다.

2일 오후 7시 10분 방송되는 KBS 1TV 시사ㆍ교양 프로그램 ‘김영철의 동네 한 바퀴’ 제71화에서는 ‘꽃이 되다 아라리고개–강원도 정선’ 편이 전파를 탄다.

하늘과 맞닿은 백두대간과 맑은 물길을 품고 있는 강원도 정선. 척박한 땅에 씨 뿌려 곡식을 얻고, 땅 속에서 석탄을 캐던 정선 사람들은 삶의 터전을 일궈나갔다. 산업시대의 한 막이 저물고 역사 속으로 사라진 옛 폐광촌에도 변화의 바람이 불어왔지만, 그 시절의 추억은 옛 정선의 모습을 간직하고 있다.

(사진=KBS ‘김영철의 동네 한 바퀴’ 방송화면 캡처)

섬처럼 돌출된 산자락을 180도로 끼고 도는 동강 물길이 한반도 형상의 밤섬을 만들어놓았다. 정선의 가장 수려한 비경으로 꼽히는 곳이다. 정선이 한눈에 내려다보이는 병방산 전망대다. ‘강원도의 지붕’이라 불리는 정선에서도 가장 꼭대기에 위치한 ‘병방치 스카이워크’에서, 우리는 얼마나 작은 존재인지, 자연 앞에 겸허함을 배우며, 동네 한 바퀴 첫걸음을 시작한다.

정선읍의 중심 아리랑 시장을 찾아간 김영철은 시장 입구에서 아들과 아버지, 어머니가 나란히 전을 부치고 있는 정겨운 풍경을 만난다. 메밀전병, 수수부꾸미, 배추전, 녹두전을 한데 모은 모듬전과 정선의 명물 콧등치기국수가 이 집 대표메뉴다. 국수를 먹을 때 탱탱한 국수 가락이 콧등을 쳐 콧등치기 국수라 불리는 이 국수는 춥고 척박한 땅에서 잘 자라는 메밀이 주식이었던 강원도 정선사람들의 소울 푸드다. 더 좋은 맛을 내기 위해 힘들어도 메밀쌀을 직접 갈아 반죽을 만드는 철칙을 고수하는 아버지와 그 곁을 든든히 지키는 아들, 그리고 인심 좋은 어머니. 닮은꼴 세 사람이 내어주는 모듬전과 콧등치기국수는 과연 어떤 맛일까.

(사진=KBS ‘김영철의 동네 한 바퀴’ 방송화면 캡처)

산이 깊은 정선은 한때 국내 최대의 석탄산지로 꼽혔다. 1960년대 개설된 정선선 주변은 땅만 파면 석탄이 나왔다 할 정도였다. 태백선이 고한까지 개통되고 사람들이 몰리면서 동네는 호황을 누렸다. 월급날이면 ‘개들도 만 원짜리를 물고 다녔다’는 동네가 바로 정선 고한읍이었다. 그러나 대체연료의 보급과 함께 석탄산업이 사양길로 접어들며 국가산업의 젖줄이었던 고한지역의 옛 명성은 사라졌다.

아직 탄광의 흔적이 곳곳에 남아 있는 정선 고한읍을 돌아보는 김영철. 걷다보니 산 위로 우뚝 솟은 광산 철탑을 발견한다. ‘아직도 광산이 남아 있나’하고 들어가 본 그곳은 대한민국 1호 예술광산의 새 이름표를 달고 있다. 한 시대를 뜨겁게 살아낸 광부들의 일터 삼척탄좌 정암광업소에 예술을 덧입혀 아름답게 승화된 광부 아버지들의 땀방울이 말을 건넨다. 전시관 곳곳에는 광부들이 사용했던 도구며 월급명세서까지 그대로 남아 있다. 깊은 지하 갱도를 돌아보며 김영철은 그 시절 고됐을 가장들의 삶을 떠올리며 숙연해진다.

(사진=KBS ‘김영철의 동네 한 바퀴’ 방송화면 캡처)

고한의 작은 탄광 마을. 골목마다 꽃이 가득하고, 예쁘게 단장한 집들이 어깨를 맞대고 이어져 있다. 골목을 걷던 김영철은 꽃을 심고 있는 주민을 만난다. 전에는 광부들의 사택촌이었지만 폐광 이후 마을에 인구가 줄고 폐가가 늘자 주민들이 두 손 걷어붙이고 마을을 가꾸기 시작, 동네에 변화의 바람이 불고 있다. 마을 전체가 거대한 호텔로 변신 중인 고한18리. 골목 하나를 수평적인 호텔 개념으로 바꿔 식당, 사진관, 카페, 숙소 등이 서로 상생하고 이익을 나눈다. 마을을 돌아보고 사람들을 만나며, 김영철은 작은 폐광촌에 깃드는 새로운 활력과 희망을 마주한다.

동강을 따라 걷던 김영철이 깎아지른 바위산 틈새에 고개를 내민 연보라색 꽃들을 발견한다. 세계에서 유일하게 우리나라 강원도 정선, 영월 일대 동강 옆에서 3-4월에만 핀다는 동강 할미꽃이다. 동강 유역의 석회질 많은 암벽이 이 꽃의 토양이 된다. 다른 할미꽃과는 달리 고개를 숙이지 않고 하늘을 보며 피는 기품 가득한 꽃이다.

(사진=KBS ‘김영철의 동네 한 바퀴’ 방송화면 캡처)

한편 정선의 유명한 아우라지 옆 동네 여량리. 평화로운 마을길을 걷던 김영철은 텃밭에서 씨감자를 캐고 있는 어머님과 만난다. 이곳에서 태어나 지금까지 살고 있다는 정선 토박이 어머님을 따라가 본 곳은 담장에서부터 마당 곳곳에까지 온통 돌들이 가득한 특별한 한옥집이다. 젊은 시절 힘들 때마다 아우라지 강물 소리에 울음소리를 묻으며 하나둘 주워다 모은 돌이 이젠 태산을 이루어, 어머님의 재산목록 1호가 됐단다. 수석을 감상한 후 어머니와 그 딸이 내어주는 곤드레밥과 감자붕생이를 맛보는데, 감자붕생이는 녹말가루에 익반죽한 감자떡과 큼직하게 썬 감자를 함께 익혀 죽처럼 떠먹는 옛정선 산골의 주전부리다. 인심 좋게 푸짐한 한상도 내어주고 정선 아리랑 한 소절도 들려주는 어머니. 그 노랫가락 속에서 김영철은 어머니가 살아온 세월의 굴곡을 느낀다.

한편 ‘김영철의 동네 한 바퀴’는 속도의 시대에 잃어버리고 살았던 동네의 아름다움, 오아시스 같은 사람들을 보물찾기하듯 동네의 숨은 매력을 재발견하며 팍팍한 삶에 따뜻한 위안을 전하는 도시 기행 다큐멘터리 프로그램이다.

오상민 기자  ohsm31@yahoo.co.jp

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