왼쪽부터 이정은6, 최혜진, 오지현, 조정민. (사진=KLPGA 제공)

한국여자프로골프(KLPGA) 투어 상반기 마지막 대회 우승컵 주인공은 누구에게 돌아갈까.

20일부터 사흘간 경기도 여주시 솔모로컨트리클럽(파72ㆍ6501야드)에서는 MY 문영 퀸즈파크 챔피언십 2018(총상금 6억원ㆍ우승상금 1억2000만원)이 열린다.

올해로 3회째를 맞는 이 대회는 지난해보다 총상금을 1억원이 증액됐고, 서원밸리컨트리클럽에서 솔모로컨트리클럽으로 대회장을 변경, 새로운 모습으로 재탄생했다.

지난주 모처럼 만의 꿀맛 같은 휴식을 취하며 컨디션과 샷 감을 끌어올린 선수들은 2018시즌 상반기 마지막 대회에 모든 것을 쏟겠다는 각오다.

강력한 우승 후보는 이 대회의 역대 우승자들이다. 초대 우승자인 ‘퍼팅의 달인’ 이승현(27ㆍNH투자증권)은 6월 열린 에쓰오일 챔피언십에서 기록한 1승 이후 생애 첫 단일 시즌 다승을 목표로 출사표를 던졌고, 이정은6(22ㆍ대방건설) 역시 시즌 첫 승과 더불어 롯데렌터카 여자오픈 이후 두 번째로 맞은 타이틀 방어의 기회를 놓치지 않겠다는 각오로 출전한다.

역대 우승자 두 명 중 특히 주목해야 할 선수는 타이틀 방어에 도전하는 이정은6다. 지난 시즌 4승을 기록하며 전관왕을 기록해 올 시즌 초반부터 많은 기대를 받았지만, 한국과 미국, 일본을 오가며 체력적인 부담을 느낄 수밖에 없었던 이정은6가 일주일간의 휴식에 힘입어 이 대회의 타이틀 방어와 함께 분위기 반전이라는 두 마리 토끼를 잡아낼 수 있을지 주목된다.

이정은6는 “몸이 지쳐있다고 생각해 이번 일주일 동안 컨디션 회복에 가장 많은 신경을 썼다. 아직 100% 돌아온 것은 아니라 대회가 시작하기 전까지 충분한 휴식을 취할 예정”이라고 말했다.

이어 이정은6은 “휴식과 함께 불안한 샷 감을 잡기 위해서 많은 노력을 하고 있다. 단기간에 좋아질 거라는 생각보다는 시간을 충분히 가지고 보완해 나가려고 한다”고 덧붙였다.

분위기 반전을 노리는 선수는 또 있다. 2018시즌 두 번째 메이저로 열린 기아자동차 제32회 한국여자오픈 골프선수권대회에서 우승을 차지하며 대상포인트, 상금순위 1위로 도약했던 오지현(22ㆍKB금융그룹)이다. 오지현은 우승 이후 2개 대회에서 컷 통과에 실패하며 대상포인트 1위 자리를 최혜진에 내줬지만, 중국 웨이하이포인트 컨트리클럽에서 열린 아시아나항공 오픈에서 조금씩 샷 감을 회복한 모습을 보였다.

지난주 휴식과 체력훈련을 병행하며 컨디션을 많이 회복한 것 같다고 입을 연 오지현 역시 “샷 감이 아직 우승할 때처럼 좋지는 않지만, 점점 돌아오고 있어서 고무적이다. 이번 대회가 상반기의 마지막 대회인 만큼, 스스로 만족할만한 성적으로 마무리해 기분 좋게 하반기를 준비할 수 있도록 최선을 다할 예정”이라고 말하며 선전을 다짐했다.

올 시즌 2승을 기록하며 대상과 신인상포인트 선두이자 상금순위 1위 자리를 위협하고 있는 ‘특급 신인’ 최혜진(20ㆍ롯데)과 시즌 초반 무서운 기세로 2승을 기록하며 상금순위 3위에 올라있는 장하나(26ㆍ비씨카드) 중 누가 먼저 3승 고지를 밟을 것인지도 관심사다.

이밖에 2016년 처음 열린 이 대회에서 스폰서가 주최하는 대회 우승을 노렸지만 아쉽게 공동 4위를 기록한 조정민(24ㆍ문영그룹)이 최근 상승세를 바탕으로 우승컵 경쟁에 뛰어들었고, 드라이브샷 비거리 1위, 상금순위 5위를 달리고 있는 김아림(23ㆍSBI저축은행)은 생애 첫 우승을 위해 출사표를 던졌다.

오상민 기자  ohsm31@yahoo.co.jp

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