그동안 국내 골프산업 전반에 걸친 조사 결과는 있었지만 골프관광 산업에 대한 연구 결과는 전무했다. 굴뚝 없는 공장으로 불리는 관광산업 그중에서도 골프관광은 효율성이 가장 높으며 대한민국의 미래 먹거리로 불릴만큼 밝다. 하지만 국내 수요에 대한 공급이 아직도 넘쳐나고 있어 해외골프투어 객을 받아들일만큼 절실함은 떨어진다. 그렇지만 불과 몇 년 후면 국내 골프장도 적자운영과 해외 골프관광객을 대상으로 하는 골프장 경영 정책이 바뀔 것으로 보인다. 이에 한국골프장경영협회와 한국관광연구학회가 공동으로 국내 골프관광 산업의 현재와 그 미래를 진단해 그 결과를 보고서 및 책으로 엮었다. 이에 본지는 10여회에 걸쳐 국내골프관광 산업의 현재와 미래 진단을 연재한다. 국내 골프관련 관계자 및 500만명의 골퍼와 일반인들에게 좋은 자료가 되길 바란다. <편집자 주>

○ 한국관광연구학회 골프관광정책연구팀
○ 책임연구원 : 정 경 일 / 경영학박사
○ 공동연구원 : 이 범 재 / 호텔관광경영학박사
○ 공동연구원 : 김 재 학 / 경영학박사
○ 공동연구원 : 이 광 옥 / 관광학박사
○ 공동연구원 : 류 재 숙 / 관광학박사

1. 연구의 배경 
국내 골프인구는 매년 증가하여 2016년 기준 연간 내장객 3,600만명을 돌파하였다. 이에 따라 국내 골프장수도 급격히 증가하여 2017년 1월 기준 회원제 골프장 196개소, 대중제 골프장 290개소로 총 486개소로 집계됐다. 현재 건설 중이거나 인허가를 득하고 공사예정인 골프 장을 포함하면 국내 골프장 수는 546개로 증가하게 된다(한국골프장경영협 회, 2017) 
국내 골프장의 공급과잉 현상이 나타나고 경쟁이 치열해 지면서 일부 골프장은 내장객 감소에 따른 경영상태 악화에 직면하고 있는 실정이다. 그 동안 정부에서 추진해온 골프대중화정책은 골프장 공급확대 측면에만 집중되었고, 공급과잉의 시대를 대비한 골프장의 가격 경쟁력 등의 경영환경 개선에는 관심과 지원이 부족하였다. 
또한, 국내 골프장의 비싼 골프비용에 대한 저항과 저비용 항공사의 등장으로 국내보다 골프비용이 저렴한 해외 골프장으로 나가는 골프관광객이 폭발적으로 증가했다. 이는 관광수지 적자의 커다란 원인이 되고 있다. 
오늘날의 골프산업은 전 세계적으로 스포츠관광의 핵심 산업으로 인식되고 있으며 막대한 경제효과와 부가가치, 고용창출을 유발하여 국가경제에 미치는 영향력이 날로 증가하고 있다.  따라서 기존의 골프에 대한 인식을 단순한 ‘고급스포츠’라는 차원에서 벗어나 스포츠와 관광이 접목된 복합적 레저스포츠 관광산업으로 변화시켜야 한다. 이에따라 ‘골프관광을 비롯한 골프와 연관된 서비스 및 제조업’의 전체 시장규모를 산출하여 경제적 파급효과를 분석할 필요가 있다고 판단되었다. 또한 스포츠관광으로서의 골프관광 활성화방안을 도출하여 국내 골프산업의 발전과 지역경제에 도움이 될 수 있는 정책적 우선 순위를 제시할 필요가 절실하다고 사료되어 본 연구를 수행하게 되었다. 

2. 연구의 내용 
본 연구의 과제인 ‘골프산업의 경제적 파급효과와 골프관광 활성화방안’을 도출하기 위하여 다음과 같은 내용으로 연구를 했다.
첫째 국내골프산업의 현황조사, 둘째 스포츠관광과 골프관광의 개념 정리, 셋째 국내 골프관광시장 조사, 넷째 골프관광객의 골프행동 조사, 다섯째 국내 골프관광 활성화 방안 의견 조사, 여섯째 국내 골프관광산업의 경제적 파급효과 산출, 일곱째 실증조사 분석의 결과도출 및 정책 제언 등이다.

3.연구의 방법
본 연구과제에 대한 해결방안을 도출하기 위하여 다음과 같은 연구방법 과 분석방법을 사용하였다. 문헌조사/ 국내 및 골프 선진국 사례조사/ 경제효과 분석/실증조사의 이러한 자료조사를 바탕으로 국내 골프관광객의 특성과 지출규모를 산출하기 위했다. 빈도분석, 기술통계분석, 차이분석을 실시하였으며, 지출규모에 따른 경제적 효과를 산출하기 위하여 산업연관분석을 실시하였다.

4. 국내 골프산업의 시장규모

국내 골프산업의 시장규모를 살펴보면 다음 <표 1>과 같다. 국내 골프장 시장의 규모는 2017년 현재 6조 6,956억 원에 달하며, 해외 골프패키지 시장규모는 1조 6,541억 원으로 추정한다. 
국내 골프산업의 시장규모를 구체적으로 살펴보면, 골프용품의 시장 규모는 7,000억 원, 골프의류 시장규모는 2조 8,000억 원, 스크린골 프장의 시장규모는 1조 2,000억 원, 실외연습장과 실내연습장의 시장 규모는 각각 8,122억 원과 1,430억 원으로 나타났다. 골프레슨 시장규모는 1,379억 원, 골프장 개발 시장규모는 4,350억 원으로 나타나고 있어 국내 골프산업의 총 시장규모는 2017년 현재 14조, 5,778억 원으로 추산된다. <계속>

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