울창한 숲은 6월의 선물이다. 여름의 시작을 알리는 싱그러운 6월에는 숲의 품에 안겨 여유로운 휴식을 즐기자. 초록빛 숲에서 마음껏 걷고 호흡하며 자연과 교감할 수 있는 귀한 시간이 될 것이다. 6월의 숲은 생각을 키우는 안식처이기도 하다. 도시에선 앞만 보며 맹렬히 생활하고, 손바닥 만한 스마트폰을 들여다보며 수많은 뉴스와 가십거리를 우걱우걱 소화시킨다. 그런데 6월 숲길에 들어서면, 도시의 사람들이 달라진다. 자꾸 고개를 들어 하늘을 올려다 본다. 나뭇잎의 흔들림을 멀거니 관찰하는 것이다. 김용택 시인의 <6월>이라는 詩에서 이렇게 썼다. 

“하루 종일 당신 생각으로/6월의 나뭇잎에/바람이 불고 하루해가 갑니다//불쑥불쑥 솟아나는/그대 보고 싶은 마음을/주저 앉힐 수가 없습니다//(중략)//하루 종일 당신 생각으로/6월의 나뭇잎이/바람에 흔들리고 해가 갑니다” 시인의 말처럼 6월의 숲에 들어서면 그리운 사람이 있는 곳으로부터 바람이 불어올지도 모른다. 그리움의 힘으로 바람이 일어나고 나뭇잎이 흔들리고 또 그렇게 하루해가 간다. 그걸로도 하루가 충만해지는 걸 느끼게 될 것이다.
<자료 제공 : 한국관광공사>

천년의 숲길 걷기 ‘오대산’

오대산을 오르는 방법들 중에 백미는 월정사 전나무숲길과 선재길을 따르는 것이다. 이 두 길을 합쳐 ‘오대산 천년숲 선재길’이라 부른다.
오대산국립공원 탐방로의 하나인 선재길 코스는 대부분 평지로 되어 있고 전 구간이 아름드리나무로 뒤덮여 삼림욕을 즐기며 걷기 적당하다. 오대산은 강원도 평창군과 강릉시 그리고 홍천군 일부에 걸쳐 있다. 주봉인 비로봉(1563m)과 호령봉, 상왕봉, 동대산, 두로봉 등 5개 봉우리 및 그 일대 사찰들을 포함하는 평창 오대산 지구, 겨울산이 아름다운 계방산 지구, 동쪽으로 따로 떨어져 나온 노인봉 일대의 강릉 소금강 지구로 나뉜다. 

비로봉에서 평창 쪽으로 내려가는 오대산 지구와 계방산 지구는 부드러운 흙산이며 산수가 아름답고 문화유적이 많다. 산봉우리 대부분이 평평하고, 능선의 경사도 완만한 편이다. 소금강 지구는 오대산 지구나 계방산 지구와 달리 바위산으로 금강산에 견줄 만한 절경을 뽐낸다. 
오대산은 1975년 2월 1일 국립공원으로 지정되었다. 천년고찰 월정사와 상원사 등 유서 깊은 사찰을 품었고 풍부한 산림자원으로도 유명하다. 특히 월정사 입구의 전나무 숲은 오대산 여행의 백미 중 하나로 꼽힌다. 

월정사 주차장 근처 금강교에서 일주문까지 1km 남짓 이어지는 한적하고 아늑한 전나무 숲길을 걷다 보면 일상의 고민과 걱정이 순식간에 사라지는 것 같다. 말 그대로 힐링 산책이다. 최근엔 드라마 <쓸쓸하고 찬란하神-도깨비>에서 숨 막힐 듯 펼쳐진 전나무 숲 눈꽃을 배경으로 도깨비(공유)와 도깨비 신부(김고은)가 애틋한 사랑을 확인하는 장면을 촬영하기도 했다. 
월정사와 상원사를 잇는 선재길은 1960년대 말 도로가 나기 전부터 스님과 신도들이 다니던 옛길을 정비해 만들었다. 선재동자가 깨달음을 얻은 길이라 하여 선재길이라 부른다. 월정사~동피골~상원사로 이어지는 9km의 평평한 숲길을 계곡 따라 천천히 걸으며 과거의 흔적을 만나고 오대천을 품은 숲 터널을 지나면서 다양한 동식물도 볼 수 있다.   

월정사~동피골 구간(5.4km, 2시간 10분 소요)은 키가 큰 신갈나무와 단풍나무 숲이 무성해 시원하고, 흙과 낙엽이 쌓인 땅은 푹신하고 보드랍다. 중간 중간 나무 계단과 데크가 있어 편하게 자연을 즐기며 걸을 수 있다. 동피골에는 오대산에 자생하는 멸종위기종과 특정식물 등 30여 종의 희귀식물을 복원한 멸종위기식물원이 조성되어 있다. 
동피골~상원사 구간(3.6km, 1시간 20분 소요)도 평탄하다. 동피골을 지나면 조릿대 숲길이 이어지고 조릿대 숲길을 지나 차가 다니는 비포장도로를 20m 정도 걷다가 다시 숲길이 연결된다. 상원사에서는 신라 성덕왕 24년(725)에 주조되어 국보 제36호로 지정된 상원사 동종을 볼 수 있다. 
평창 진부 터미널에서 월정사, 상원사까지 가는 시내버스가 운행되므로 대중교통으로도 어렵지 않게 다녀올 수 있다.  

서울의 넉넉한 병풍 북한산

서울의 진산인 북한산은 서울 북부 지역을 병풍처럼 두르고 있다. 많은 시민이 북한산이 내어준 품에서 맑은 숨을 쉬고 각자의 방법으로 힐링한다. 
요즘처럼 화창한 날씨가 계속되는 계절이면 북한산은 등산객으로 인산인해를 이룬다. 탐방로가 다양하고 조망이 빼어날 뿐 아니라 서울 어디에서나 접근이 쉽기 때문이다. ‘단위 면적당 가장 많은 탐방객이 찾는 국립공원’으로 기네스북에도 기록되어 있을 만큼 인기다. 

북한산은 세계적으로 드문 도심 속 자연공원이다. 아름다운 자연경관과 다양한 문화자원을 지녀 15번째 국립공원으로 지정됐다. 최고봉인 백운대(836.5m)를 중심으로 인수봉(811m), 만경대(국망봉, 799m) 등 우뚝 솟은 세 봉우리가 3개의 뿔처럼 보인다 하여 삼각산이라고도 불린다. 북한산으로 불리게 된 것은 조선 숙종 때 북한산성을 축성한 뒤부터라고 한다. 면적은 서울시와 경기도에 걸쳐 약 76.922㎢다. 

우이령을 중심으로 남쪽의 북한산 지역과 북쪽의 도봉산 지역으로 구분된다. 거대한 봉우리들 사이로 우이계곡, 북한산성계곡, 정릉계곡, 소귀천계곡, 세검정계곡, 진관사계곡, 구기계곡, 평창계곡 등 수십 개의 밝고 깨끗한 계곡이 흐르고 수많은 동식물이 서식한다. 또 곳곳에 산재한 사찰과 암자, 문화유적은 탐방객에게 다양한 볼거리를 선사한다. 

최고봉인 백운대로 가는 대표적인 코스는 북한산성 코스다. 북한산성탐방지원센터에서 대서문, 보리사를 지나 백운대에 오르는 편도 3.4km(2시간 40분 소요) 코스로 북한산성 주요 성문과 계곡을 두루 감상할 수 있어 인기다. 그밖에 대남문 코스, 백운대 코스 등 10개 이상의 등산로가 조성되어 있다. 등산로의 난이도와 코스가 다양해 선택의 폭이 넓다. 숲과 계곡을 즐길 수 있는 둘레길을 걸으며 산책하기에도 제격이다. 

등산이 부담스럽다면 둘레길을 따라 호젓하게 산책을 즐길 수도 있다. 북한산둘레길은 본래 있던 샛길을 연결하고 다듬어 북한산 자락을 걸을 수 있도록 만든 산책로다. 총 21개 구간, 71.5km로 이루어졌고 수평으로 평탄하게 나 있어 남녀노소 누구나 편안하게 걸을 수 있다. 
북한산 아랫자락을 크게 한 바퀴 도는 20개 구간은 별도로 예약할 필요가 없고, 21번째 구간인 우이령길(6.8km)만 탐방예약제로 운영된다. 우이령은 도봉산과 북한산의 경계이자 서울 강북구 우이동과 경기 양주시 교현리를 연결하는 작은 길이다. 40여 년간 민간인 출입이 통제되었다가 2009년 7월 개방해 서울에서 보기 드물게 자연생태계가 잘 보존돼 있다. 교현탐방지원센터 또는 우이탐방지원센터 중 어느 쪽에서 시작해도 좋으며, 3시간 30분가량 소요된다. 

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