매니지먼트사 KPS 윤상준 부상(왼쪽), 김하늘 프로(가운데), 캐디 고타니 겐타(왼쪽). 사진=김하늘 인스타그램.

김하늘(29)이 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 통산 네 번째 우승 소감을 밝혔다.

김하늘은 4월 30일 일본 시즈오카현의 그랜드필즈CC(파72ㆍ6501야드)에서 열린 시즌 9번째 대회 사이버에이전트 레이디스 골프 토너먼트(총상금 7000만엔ㆍ우승상금 1260만엔) 최종 3라운드에서 스즈키 아이(일본)와 연장전까지 가는 접전 끝에 우승컵을 거머쥐었다.

마지막 18번홀(파4)에서 치러진 플레이오프 1차전에서 김하늘은 119야드 남은 두 번째 샷을 피칭웨지로 컨트롤 샷, 핀 3m 지점에 떨어트렸고, 자신 있는 스트로크로 버디를 성공시키며 우승을 정확지었다.

경기를 마친 김하늘은 “전 홀(정규 18번홀)과 같은 라인이었다. 반드시 넣어야 한다는 생각으로 쳤다. 만약 올해도 연장전에서 진다면 평생 잊을 수 없는 상처를 받게 될 거라 생각했다”고 밝혔다.

김하늘은 지난해 대회 마지막 날 3타를 줄여 후쿠시마 히로코(일본)와 극적인 연장 승부를 연출했지만 연장 첫 홀에서 1m 파퍼트를 놓쳐 준우승에 머물렀다.

김하늘은 이번 우승으로 JLPGA 정회원 조건을 갖췄다. 올 시즌부터 토너먼트 규정이 개정, TPD 단년 등록자라도 JLPGA 투어에서 우승하면 이사회의 결의를 거쳐 정식 입회가 가능하다.

이에 대해 김하늘은 “우승도 기쁘지만 그 이상으로 잊지 못할 대회가 됐다”며 “빨리 서류에 사인을 해서 제출하고 싶다”고 말했다.

이어 김하늘은 “시즌 초반 1승 의미는 크다. 쉽지 않은 일인데 남은 시즌 부담 없이 플레이할 수 있게 됐다”고 덧붙었다.

김하늘은 2015년 JLPGA 투어에 데뷔해 첫해 1승, 지난해 2승을 장식, 올해는 3승이 목표란다. 상금순위는 지난해 4위에서 3위로 상향 조정했다.

지난해와 달라진 점이 있냐는 질문에는 “티샷 정확도가 좋아진 것 같다. 일본의 선수들은 쇼트게임이 좋은데, 매 대회마다 함께 플레이를 하다 보니 나 역시 쇼트게임이 좋아지고 있다는 걸 느낀다. 좋은 환경에서 대회를 치를 수 있도록 지원해준 모든 관계자들 덕이다”라며 감사한 속내를 드러냈다.

후지산에 대한 느낌도 잊지 않았다. “사진을 찍어서 인스타그램에 올렸다. 이렇게 아름다운 산은 본 적이 없다. 하지만 산은 오르는 것보다 보는 것에 만족한다. 등산 계획은 없다”고 말해 웃음을 자아냈다.

오상민 기자  ohsm31@yahoo.co.jp

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